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金属アレルギー対応のアクセサリーといったらチタンが有名です。

「チタン」の名前はご存知の方も多いでしょうし、指輪かピアスか、あるいはその他のチタン製品をなにか１つは持っている方も多いのではないかと思います。

弊社でも、チタンの指輪を作ってかれこれ14年ぐらいになります。また、現在の様々な金属の開発はチタンから始まりました。それで最近、よく聞かれるのは、「チタンとタンタルとでは何が違うのですか？」「チタンとハフニウムとでは何が違うのですか？」という、ご質問です。そこで、今日は、実際に加工を行っている立場から、チタンについて、詳しく書いておこうと思います。ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーそもそもチタンとは何か？ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーチタニウムといったりもしますが、チタンは地球上で９番目に多い元素で、二酸化チタンのかたちで岩石中に多く含まれ、地殻の構成の0.5～0.6%を占めています。

このことからチタンは、実はレアメタルではなくコモンメタル（レアメタルの対義語）なのですが、精錬にコストがかかり手に入りづらいことからレアメタルの一種のような扱いをされています。ひと昔前でいうと、アルミニウムが似たような扱われ方をしていました。大量の電気を使わないと精錬できないアルミニウムは、約150年前に精錬が成功した当時、軽くてピカピカ輝く夢の金属のように扱われていました。ナポレオン3世が、当時珍しいアルミニウムの食器を自慢していた逸話なども残っています。つまり同様に、チタンは珍しく見えて、実は結構ありふれた存在なのです。このことは、将来、資源が涸渇することはなく、精錬技術が進歩するとコストが下がり、もっと多くの用途が切り開かれることも意味しています。今、この記事を書いているMac book airは、アルミニウムでできていますが、チタンで作られることになったらかっこいいですね^^ ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーチタン製品は、こんなところにーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーチタンはサビない、丈夫、軽い、という性質から高機能な製品によく用いられます。飛行機や宇宙船の部品に始まって、自転車のフレーム、メガネ、ゴルフクラブなど。僕の好きな釣りの世界でも釣り竿の部材など現時点で最高ランクの金属パーツはチタン（チタン合金）です。また金属イオンが溶け出しにくく、生体適合性が高いことから、医療分野や歯科治療のメインの金属はチタンです。チタンのインプラントや人口骨などですね。金属アレルギー対応のジュエリー・アクセサリーに用いられるのも同じ性質（生体適合性の高さ）によります。また、やや赤茶色がかった灰色のチタン独特の色は、渋さと高級感を感じさせてくれます。この渋さと高機能のイメージから、オトコノコゴコロをくすぐるデザインとして用いられることも多いです。他、着けているだけで体がポカポカする健康グッズ（チタンネックレス、チタンブレスレット）や、集中力が高まるアスリートのためのグッズのような、謎の効果効能を謳った製品が多いのもチタンの不思議な特徴です。ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーなぜ、ジュエリーのハイブランドはチタンを用いないのか？ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーそんなチタンですが、欧米系のジュエリーのハイブランドは、なぜかチタンを用いることはありません。スワロフスキーなどのアクセサリーに用いることはあっても、宝石と合わせたジュエリーになることはありません。（欧米の伝統的な世界では、アクセサリーとジュエリーははっきり区別されます。）これはなぜなのでしょうか？それぞれのブランドのポリシーなので、使いたくないから、と言えばそれまでなのですが、チタンの軽さや工業的な・量産的なイメージなどを敬遠する傾向があるようです。伝統的な世界では、金とプラチナこそが貴なる金属（貴金属）で資産価値があり、それ以外は卑しい金属（卑金属）で資産価値は無いという価値判断が強いのです。いくら高機能だと言っても、金属の中にもやっぱりヒエラルキーがあって、そのヒエラルキーの中では下位に位置づけられてしまうのですね。ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーチタンとハフニウムの比較ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーその他、チタンは強アルカリや酸化力の強い酸に弱いという化学的弱点もあります。日常的な環境において問題になることはあまりありませんが、水酸化ナトリウムの原液が付着すると、わずかに発泡しながらゆっくり腐食してゆきます。また塩酸、濃硫酸にも溶けてしまいます。ですので、サビないと言われるチタンの耐食性も完璧ではないということです。そして、元素周期表を見ると、チタンの２つ下に位置するハフニウムという金属があります。
元素周期表は下にいくほど、一般に存在度が低く、高価になり、かつ化学的には安定してゆきます。周期表の通り、ちょうどハフニウム・ジルコニウム・チタンの関係が、金・銀・銅の関係に対応しており、銅は錆びるが金は錆びないのと同様にチタンではやや不安のある耐食性（アルカリに弱い・薄茶色に変色する）もハフニウムでは心配がありません。銅と金の違いと同様に希少性もずっと離れており、ハフニウムの地殻存在度はチタンの約1500分の1です。そしてハフニウムが人気の理由は、色がプラチナに近い銀白色であることです。しかもこの銀白色は金属自体の色なので、メッキと違って剥がれることもないですし、変色の心配もありません。ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーチタンとタンタルの比較ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
一方で、ハフニウムと同じく元素周期表上の最後の周期にあって、ハフニウムの隣に位置するのがタンタルです。タンタルは更に珍しく、地殻存在度はチタンの約4000分の1です。

この最後の第６周期には、イリジウム、オスミウム、レニウム、プラチナ、金などずっしり高密度の元素が並んでいますね。タンタルは、チタンよりも更に黒く、重く（約4倍）、非常に個性的な印象の金属です。おそらく身に着けているタンタルの指輪を知り合いに手渡してみると、「こんな金属があるの！？」と驚かれるでしょう。数年前にスイスのオーディマピゲが腕時計にタンタルを採用して話題になったことを、もしかしたら知っている方がいるかもしれません。（タン�
��ルをあれほど精密に加工するのは驚くべきです。興味がありましたら「オーディマピゲ　タンタル」と検索してみてください）そしてタンタルの最大の人気の理由は、酸にもアルカリにもまったく溶けないので、金属アレルギーの原因になることが100%無いという点です。タンタル、ハフニウムともに、金属としての性質や価値などはチタンより優れていますが、一方で価格はチタンよりもずっと高くなってしまうので、購入できる方は限られてくると思います。ですが、一切腐食しない、変色しない、金属アレルギーにならないという安心感は、他では替えられない特徴だと思います。

こちらも、併せてお読みください。金属アレルギーにならない指輪の選び方https://ameblo.jp/ringology/entry-11055807475.html タンタル VS ハフニウム　どっちを選ぶ？？https://ameblo.jp/ringology/entry-11485293343.html 【制作に掛ける想い】なぜ僕がレアメタルで指輪を作るのか。 https://ameblo.jp/ringology/entry-10501431535.html

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